在中國做生意沒有關(guān)系幾乎是不可能的，問題是：到底需要多少關(guān)系？中華文化也正順應(yīng)時代潮流而日益注入新義。羅家德指出，隨著中國日益發(fā)展成為一個更現(xiàn)代化的社會，一種以關(guān)系各方共同利益和目標為根基的網(wǎng)絡(luò)新氣象將應(yīng)運而生。
然而，人際網(wǎng)絡(luò)最高層級的定義聽起來好像有悖常理。他說：“處于最高層級人際網(wǎng)絡(luò)的人可以什么都不做，他只需要有美好的聲譽。（如果）他有信譽有聲望，人們自然想與他建立聯(lián)系。因此，如果一個人達到這種網(wǎng)絡(luò)層級，他就不需費盡心思甚至違章枉法地拉關(guān)系搞關(guān)系。”
對那些未能真正了解關(guān)系概念的外國人，羅家德有一番具體的建議：“首先需要了解中華文化，學(xué)習(xí)中文，因為關(guān)系運作是中國社會網(wǎng)絡(luò)一個不可分割的組成部分。”
此外，鑒于中國5000年的傳統(tǒng)文化倍受廣大中國人推崇，“外國人最好了解并尊重中國文化，否則一定會有文化沖突。”
“在中國做生意必須了解中國人的行為模式，它同時保留了正式和非正式的兩個渠道，要做到兩個渠道并行，缺一不可。”清華大學(xué)社會學(xué)教授羅家德如是說道。
他說，盡管“享有良好聲譽”并“有一個良好起點”的公司可能不利用關(guān)系網(wǎng)也能在中國取得成功，但大部分的公司的確或多或少需要一定的關(guān)系，畢竟有了關(guān)系，辦起事來會順利一些。
近期專注研究中國關(guān)系學(xué)的羅家德教授指出，外國人對中國的“關(guān)系”有一些誤解。談到關(guān)系，他們會聯(lián)想到腐敗。“其實并非如此。在我看來，涉及人與人關(guān)系的社會網(wǎng)可分為五個層級。”
他同意最低層級的關(guān)系網(wǎng)可能涉及貪污和賄賂，但這種做法很快就會被淘汰。往上一級的關(guān)系是有償交易，羅家德稱之為“合法卻低俗”。再上一個層級是一方幫另一方的忙，卻不要求對方立即回報。羅家德認為，這個層級的人與人之間的關(guān)系是建立在相互信任的基礎(chǔ)上。而在這之上的另一個層級就是雙方本著共同的目標和宗旨而合作，從而創(chuàng)造雙贏。
